#298 LG5-SL

‘Out of This World’、この楽器を受け取ってすぐにJimmyにメールをした際に書いた一言です。

数多くの楽器を見て、実際に触って来た中で、この一見普通の楽器であるAlleva-Coppoloは、ある意味衝撃的な存在であり、また新しく、より深い世界を垣間見せてくれるものです。

実際にスタジオやライブで使用してみた感想ですが、高域は殆ど存在していないにも関わらずしっかりと抜けてくれる、Vintage楽器のような質感を持ちながら、それでいてKen Smithのように、自身の耳にはもちろん、共演者や聴き手にも確実にその音価を届けることのできるという、得難い特性に満ちあふれているものです。

製作者のJimmyと何度も話う中で、彼の楽器製作に対する造詣の深さは、歴史ある製作家のそれに一歩もひけをとらず、その秘訣を楽器に多分に盛り込むノウハウを持っているのではないかと感じましたが、それは彼自身の生み出した”解答”に触れる事で確信となりました。

良質の材を使う、ということは良い楽器製作において大変に重要なことですが、それ以外の製法の部分において、Jimmyは大変な工夫をこらしており、それがこの一見普通の楽器であるAlleva-Coppoloを特別すぎる楽器としているのだと思います。

でき上がったばかりの楽器ではありますが、ネックの質感は、最近出会った66年のそれと早くも同じ類いのものとなっています。また、季節が良い、のかもしれませんが、微動だにしないネックにも随分助けられているように感じます。

Alleva-Coppoloでは、だいたい35年から40年ほど自然乾燥を施された材を使用しているようですが、良い楽器を作る上で不可欠な要素であり、それがもっとも大切なことである事を改めて強く認識しました。

NECK 1pc. Hardrock Maple
FINGERBOARD African Rosewood
BODY Alder
COLOR Sonic Blue (Lacquer)
PICKUPS Alleva-Coppolo Homemade
PREAMP Alleva-Coppolo Homemade

#273 LM5L-TO


LM5のレフティ仕様です。

ヴィンテージの楽器の良いところはたくさんありますが、その一つに高域が無いものの、アンサンブルでしっかりとした抜けの良さがあり、かつアンサンブルの程良いところに納まるというものがあり、これは世界中のメーカーが苦心に苦心を重ね目指しているところだと思います。その中で、このAlleva-Coppoloは、もちろん困難があったと思いますが、そういう他のメーカーの苦労を尻目に、皆がやりたい事を軽く現実のものとしてしまっている楽器を製作しています。

実物を手にとるまでは、Celinderのような洗練されたデザインでは無いように感じましたが、弾いていると、随所に見られるハンドメイド特有の質感とあいまってそれらが可愛く見えてくる不思議な楽器であり、かつ肝心な音の良さは、誰も文句のつけようの無い、大きな柱のような力強いものとなっています。

一見、日本製の楽器に見られるような緻密さは無いように思えましたが、実際は相当に凝った作りになっており、実際に手に取り、音を出してみると、驚きを通り越して驚愕の楽器と言わざるを得ない、私の楽器製作における重要性の認識をある部分で根底から覆させられる存在です。

良い楽器を製作する上で考えるべき事は無限にあると思いますが、”音の良さ”、ただこの一点を中心に据えて楽器製作を行うとどうなるか、という実験の成功例がこのAlleva-Coppoloに他ならず、製作者のJimmy Coppoloがひたむきな努力家であり、良質の楽器に対して抜群の嗅覚を誇っていることが楽器を通して伝わってきます。

NECK 1pc. Hardrock Maple
FINGERBOARD Maple
BODY Ash
COLOR ’59 Burst (Poly)
PICKUPS Alleva-Coppolo Homemade
PREAMP Alleva-Coppolo Homemade

#1001 BSR6EG-QH

Quilted Mapleは、使用される材としては定番中の定番ですが、単なる化粧材ではなく、Tonewoodとしてその本質を引き出すことに成功している楽器はそれほど多くありません。

Ken Smithは、一見すると個性の強い楽器と思われがちですが、実際には、使用されている材料の特性を最大限活かすフォーマットであるというのが適切な表現であり、Quilted Mapleの持つ甘く濃厚なキャラクターが、この6EGの中心に備わっており、Mahogany Coreによって安定感が与えられています。

6弦ベースの先駆者でありながらも、今も変わらず頂点にいる理由や、相応の質の高さを堪能できる楽器であり、柔らかい質感のある弾き心地は、上質の材を用いた楽器のみに許された特権です。

(石橋楽器店新宿店様に在庫していただいております。)

NECK 5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS 5A Quilted Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE Bolivian Mahogany
FINISH Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE Gold
ELECTRONICS Series/Parallel with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

#356 Mark IV 4 String Fretless

Veillette独特の色であるSmokeが大変に渋く、雰囲気を醸し出しています。

製作者の自信をそのまま投影したかのような、相変わらずの堂々とした力強いトーンに加え、微細で琴線に触れる味が大変魅力的な楽器です。

楽器の検品時にはトラスロッドのチェックも行わせていただいておりますが、その中でネックの状態に合わせて弦高も究極的なローアクションから、やや高めまでいろいろ試してみましたところ、その変わる表情に大変驚かさせられました。

このことは、この楽器がそれぞれの弾き手にとってベストな1本となる高い可能性を秘めているものと言えますし、またエレクトリック、ダブルベースのどちらのプレイヤーにも強くアピールできる要因の一つとなっています。

FINGERBOARD Morado
BODY Figured Maple & Poplar Back (Black Binding)
FINISH Hand Rubbed Satin (Smoke)
PICKUPS Citron Magnetic & Veillette Original Piezo
PREAMP D-TAR Eclipse

#410 Mark IV 4 String Fretless

いくつか存在するこのスタイルの楽器として、すでにトップクラスの地位をアメリカで確立しているVeilletteですが、その根底にある弾き手を惹き付ける要素は、ハンドメイドによる、素朴さと自然な感覚、そして鯔背なサウンドキャラクターだと思います。

アンサンブルを効果的にサポートし、かつ低域を的確かつ音楽的に埋めてくれるヴォリュームのある楽器を彼らが製作しているのは、やはり、自身がミュージシャンであるということは大きいでしょうし、自身で使いたい楽器の製作ということを第一義的なものとしてとらえているのであれば、ある意味自然なことかもしれません。

チェロやバイオリンのように強力にビブラートをかける事が可能であり、力強さだけでなく、同時に繊細さも持ち合わせている、大変に歌いやすい感覚は、もはや他のどれでもない完成された楽器の理由と看做す事ができ、中途半端なエレクトリックアップライトベースでは見えてこない、高い到達点に達していると言えます。

FINGERBOARD Morado
BODY Figured Maple Top & Poplar Back
FINISH Nitrocellulose Lacquer / Satin (Deep Red)
PICKUPS Citron Magnetic & Veillette Original Piezo
PREAMP D-TAR Eclipse

#408 Centaur 5

JoeとMartinが数年掛かりであたためていたアイディアが具現化した、アコースティック感覚溢れるソリッドボディ構造の楽器、Centaurです。

2年ほど前より実機の製作に取り組んでおり、プロトタイプは先々に期待を十分に抱かせるものでしたが、その第1号機はそれ以上のもので、手にした瞬間に正直唸ってしまいました。

今まで弾いた事のある楽器の中では、CitronのCBやNTに通じるものがありますが、それにとどまらず、優れたデザイナー/製作家である、Joe Veilletteと新進気鋭のMartin Keithの努力と情熱が溢れる、さらに新しいコンセプトへの挑戦を色濃く感じます。

メーカーはおそらくそれほど意図してはいないと思いますが、調整技術の高さの副産物としてのローアクションによる抜群の弾きやすさ、強烈な速さのあるスピードとアタック、そしてベースという楽器に周りが求める太い音が存在しており、それこそドラムのキックよりも下からアンサンブルをぐいっと持ち上げてくれるそうな楽器です。

このスタイルの楽器としては珍しい一点止めのBolt-onですが、それは確実に顕在すべきコンセプトに貢献していると思われ、Wenge指板を使った際に時々生み出されてしまう人工的な高域にバランスと木のあたたかみを付与しているようです。

ボディ・バランスにも優れており、他の楽器ではあまり持ち得ないキャラクターも魅力的な素晴らしい楽器です。

FINGERBOARD Wenge
BODY Birdseye Maple Top & Poplar Back
FINISH Nitrocellulose Lacquer / High-Gloss
(Transparent Lite Blue)
PICKUPS Citron Magnetic
PREAMP Aguilar OBP-2

#360 VJ5-CR

Careyの製作するピックアップが、チャレンジ精神溢れる若手から、一家言のあるこだわりの老舗まで幅広いメーカーに軒並み高い評価を得ている理由が良く分かる楽器です。

もちろんトータルのバランスは非常に重要ですが、’強いてどこが大切かと聞かれればピックアップと答える’と語っていた、その姿を象徴的に物語っているのが、このBig Splitを搭載したVJ5-CRです(このBig Splitは、個人的に数あるピックアップの中でも傑作であると確信しています)。

5弦のJazz Bassスタイルの楽器にありがちな、抑えこまれるE弦は無く、安定した基音がそのE弦はもちろんLow-B弦にもあり、このスタイルのあるべき姿が上品になりすぎずに、しっかりとふまえられていると感じます。

自然な肉厚とパンチのある活きの良いサウンドですが、肝心なところできちっと整っているのは、製作者の人柄を反映しているのかもしれません。

Neck 1pc. Hardrock Maple
Fingerboard Brazilian Rosewood
Body Alder
Finish Satin for Neck, Gloss for Body (Candy Apple Red)
Pickups Nordstrand Big Split 5
Preamp Nordstrand 4 Band

#824 BE4-AZ / Be 4 Exotic

シンプルな構造の楽器は、素材の善し悪しが直接的にクオリティに影響しますが、それだけに、Mayonesというメーカーが長い時間をかけて良質の材の供給元を開拓してきたことが明確に分かります。

サウンドやプレイアビリティ等を考えれば、かなり抑えられた価格設定と言えますが、Polandの経済状況を反映していることが唯一の理由であり、もしこれが例えばアメリカやドイツなど、他の国で作られていれば、間違いなく同じ価格を維持することは不可能でしょう。

手に取れば、細心の注意を払いながら、丁寧に一切の手抜き無く製作されていることが分かり,またその製法は、弦楽器製作の伝統から何ら乖離しているものが無く、基本に忠実に作られているからこその堅実さがあります。

必要なものは全て揃っており、この価格帯だから驚かされるというものではなく、そういう付帯条件無しに、感嘆させられてしまう楽器です。

NECK 5 ply Mahogany & Maple
BODY Amazokoe Solid
COLOR Trans Natural Oil (T-NAT-O)
FINGERBOARD Rosewood
PICKUPS Bartolini 9J1 x 2
PREAMP Bartolini HR4.6

#825 BE4-AZ / Be 4 Exotic

Mayonesで使用されるAmazakoeは、日本ではOvankol、もしくはSheduaとして知られていることの多い材で、そのTone Woodとしては最良の一つを贅沢に使用した楽器です。

Bartolini社製のアッセンブリーを採用しているメーカーは少なくありませんが、Mayoneの楽器に共通して言えることは、モデルごとの選択に特別なセンスを感じます。

様々な楽器を見ていますと、オリジナルのものを使用していても、その組み合わせに疑問を感じる場合もあれば、このMayonesのように、コンセプトに内包される欠かざる条件として機能している場合もあります。

数多くのメーカーのOEMを製作する上で培われたニーズを柔軟に取り込み、洗練された回答を導きだす力、そして1982年かれ得てきた経験が遺憾なく発揮されている楽器です。

NECK 5 ply Mahogany & Maple
BODY Amazokoe Solid
COLOR Trans Natural Oil (T-NAT-O)
FINGERBOARD Rosewood
PICKUPS Bartolini 9J1 x 2
PREAMP Bartolini HR4.6

#826 BE5-AZ / Be 5 Exotic

PLEKを導入後、かなりの数の楽器をみており、新興メーカーから、誰もが知っているポピュラーなものまで様々で、価格帯も非常にバリエーションにとんでいます。

工業製品的なクオリティを満たしてはいるものの、楽器にとってもっとも重要な弦振動に対する理解の不足というものが、安い楽器に散見されますが、Mayonesは、もっとも抑えられている価格帯のBe Seriesですら、市場にて100万円近くで販売されている楽器と何ら変わらない、行き届いた配慮と完璧な通暁が存在しており、これがMayonesのセールスの大きな要因になっていることは間違いないでしょう。

お客様の意見の中に、どうしてこの価格設定がなされているか分からない?というものがありますが、Mayonesの楽器に関しては、適正以上であることを明確に感じ取ることができます。

Bartolini Preampの選択と設定をはじめ、ネックのセットアップの仕方などを見るに、この楽器をどういうユーザーに弾いてほしいか、またどういうスタイルのプレイヤーが手に取ればもっとも近道になり得るかなどが容易に推測できますが、上記のような理由から、基本がしっかりしていることで、汎用性の高さに抜きん出た、楽器として優れた存在になり得るということも同時に顕在するということが分かります。

熟慮を重ねた上での、設定されたデザインに立脚しており、音色は勿論、プレイアビリティやボディバランスに関しても見るべきところが多数あり、アタックのスピードの速度や、艶のあるトーンなど、弾いていて楽しく、音楽に集中できる楽器に鳴っています。

NECK 5 ply Mahogany & Maple
BODY Amazokoe Solid
COLOR Trans Natural Oil (T-NAT-O)
FINGERBOARD Rosewood
PICKUPS Bartolini 9J1 x 2
PREAMP Bartolini HR4.6