カテゴリー: Ken Smith Sold Out

Tiger Maple Top & Backならではの、カラッとした明るいトーンが特徴的な楽器です。軽く弾いても、強く弾いても敏感に楽器が反応し、その抜けの良さに加えて、Ken Smithならではの各弦のバランスとつながりの良さが、このBolt-on White Tigerを”プレイヤーの好み”を超越して、あらゆる場面で幅広く使用できる楽器にしています。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAA Tiger Maple Top & Back
BODY CORE	African Mahogany
CENTER BLOCK	Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Ken Smithにはいくつかのモデルが存在しており、例えば、JやM、またMW等の比較的安価であっても、それらは廉価版という位置づけではなく、全てが、どういう演奏スタイルを主とする演奏家が使っても対応できる楽器ということで作られていますが、特にこの”P”モデル以上、Neck-thruの全てのモデルにおいては、そのクオリティの高さが他の楽器の追随を容易に許さないものになっているように感じます。

Mahogany Coreならではのダークでベースらしいサウンドも大きな魅力ですが、Claro Walnut Top & Backによる、抜けの良さを伴った程よい柔らかさを含んだ優しい低音にも心惹かれるものがあります。

WalnutとMahoganyという組み合わせは、Ken Smithの定番の一つですが、このトーンとクオリティが、20年以上に渡り欧米の多くのスタジオミュージシャンのキャリアを支えていることに疑問の余地もないと感じさせてくれる楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Morado with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAA+ Claro Walnut Top & Back (3pc.)
BODY CORE	African Mahogany
CENTER BLOCK	Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Ken Smithを代表するモデル、Black Tigerの中でもより厳選された材を贅沢に使用して、ラッカーフィニッシュを施された最高級モデルBlack Tiger Eliteです。

見た目の華麗さや作りの丁寧さは、現在存在しているハイエンド楽器の中でも別格のものがありますが、Ken Smithという楽器が25年以上に渡って欧米のトップスタジオミュ－ジシャンの演奏を支え続けているのは、一重にその楽器としてのクオリティの高さゆえに他なりません。例えば、Top材を含め、全ての部分に凹凸や傷の無い完璧なクオリティの材を使用しているのも、全ては音響面を考慮してのことです。

この楽器のサウンドは、G線からLow-Bまで分厚いサウンドが特長で、その音色の立ち上がりの速さも特筆するものがあります。また、Crotch Walnut Topならではの煌めきのある美しいサウンドも大変魅力的です。

Ken Smithのサウンドはオリジナリティ溢れる唯一無二のものですが、Jazz Bassでは得難い雰囲気を演出し、その楽器のサウンドだけでアメリカの王道のR&Bテイストを得ることができます（Anita Bakerさんの１０年ぶりの新譜でも、Al Turner氏のスミスサウンドをお聴きになれます）。

NECK	5pc. Aged Hardrock Flame Maple & Bubinga w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with Mother of Pearl Side Dots
BODY WINGS	5A Crotch Walnut Top & Back w/ Mahogany Veneer (5pc.)
BODY CORE	5A Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

シングルピックアップながら、ハムバッカーのような分厚く、高域から低域まで密度の濃い大変存在感のあるサウンドをもっています。F Bassは、Fenderを発展させたスタイルで大変成功を収めているメーカーですが、それとはまた異なった、既存の楽器の代表格を独自の路線で発展させた究極の形といえると思います。

バランスもいつものケンスミス同様文句のつけどころの無い大変すぐれたもので、例えばアンサンブルにおいては、１音ですべてを包み込む大変雰囲気に溢れたトーンを持っています。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAA+ Solid Tiger Maple Body Wings (Center 2pc.)
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Chrome
ELECTRONICS	Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom J945 “Stacked Coil” Humbucking Pickups

通常プライの多い楽器ですと、接着剤やその材の枚数の多さから”鳴り”の薄い無機質な印象を受けるものが少なくないことも事実ですが、Ken Smithにはそのような常識が良い意味で通じない、”本物の楽器”ゆえの木の音と無駄の無い鳴りが存在しています。

この5GNも十分に考え抜かれた、目に見えない部分への徹底したこだわりと、楽器を良くする為のノウハウがたくさん盛り込まれています。それゆえ、ボディが使い古された楽器を彷彿とさせる振動と鳴りを生み出し、かつきわめて安定した高い剛性を誇るネックが、余すこと無く効率良くピックアップに伝えています。

軽量ながら、上から下までしっかり音の出る、古いスタイルから新しいものまで、幅広い音楽で使える楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Quilted Maple Top & Back w/ Claro Walnut Veneer
CORE	African Mahogany
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

文句の付けようのない、まさに’信頼できる楽器’という言葉がぴったりの楽器です。ベースらしい太さと、レンジの広さと透き通ったクリアな音色が同居している、トーンはこの楽器ならではだでしょうし、この完成された破綻の無さは、プロが現場で使用する上で驚異的な安心感を与えてくれます。

その軽さも弾いていてストレスを感じることからは程遠く、ハンドメイドベースでしか味わえない、人間の手による弾きやすいネックは、打てば響くような反応の良さを持っており、思い付いたアイディアをダイレクトに音楽に注ぎ込んでくれると思います。

NECK	5 Piece Laminated Aged Hardrock Maple & Morado with Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with Mother of Pearl Top & Side Dots
BODY WINGS	4A Claro Walnut Top & Back w/ Tiger Maple Veneer
CORE	Bolivian Mahogany
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Humbucking Soapbar Pickups

Ken Smithという楽器は、プロミュージシャンの演奏と同じで、ある一定以下のレベルのものが存在しない、大変安定したクオリティとバランスを誇る楽器ですが、この楽器は数あるBlack Tigerシリーズの中でも、知的さと上品さがベースらしい太さに加わったような、特に美しい音色を持っています。

軽く弾いてもしっかり音が出ますし、弾き方一つで、Ken Smithがもっともフィットする音楽ジャンルである、R&B,Funk,Bluesだけでなく、RockやJazzといった音楽まで幅広く使える楽器に仕上がっています。

ネックの無駄の無い振動の仕方は、環境の悪い場所でもベースがしっかり音楽的な役割を果たすことが伺え（例えば、クラブや大きいホールでは音が回ってしまうこともしばしばございますが、無駄な部分のない、必要とされる低域のみを持っているのです）、今でも十分に弾き手と聴き手双方を惹き付ける要素を持っていますが、弾き込むことでそれが何倍にも増していくことが感じられます。

本当のハンドメイドベースならではの丁寧さと真に優れた音を持っている一生弾き続けることの出来る楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back
CORE	Highly Figured Tiger Maple Core
CENTER BLOCK	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Ken Smithが、周囲の歴史あるハイエンドメーカーの多くが、大量生産への道を歩みはじめることや、その他の理由で、クオリティが下がる中、依然として見た目・音・弾きやすさ+αという全ての面で最高のクオリティを保ち続け、さらなる向上を見せているメーカーであることは今更言うまでもありませんが、このBlack Tiger Eliteのような楽器が届くと、他にこのようなクオリティの楽器を作れるメーカーはありえない、と断言せざるを得ない大変な感動を与えてくれます。

このBlack Tiger Eliteは、ケースをあけた瞬間はもちろん、楽器を手にとっただけでも良い音が出ることを多分に感じさせてくれだけでなく、実際に音を出してみると、その想像を遥かに上回る音色を生み出してくれます。

最高級の材を贅沢に使用し、Black Tiger特有の研ぎ澄まされた美しい音とサスティーン、また均整のとれた出音は、数多くのベースプレイヤーだけでなく、聴き手をも納得させる音です。

この楽器が届いた時に興奮してKen Smith氏にすぐに電話をしてみましたところ、彼は”我々にとっては年間通じて１００数十本程製作する楽器の内の１本かもしれないが、それを買われて弾かれる方にとっては、代え難い１本なのだから”と語っておりました。Ken Smithという楽器の全てに共通した何かが感じられるのは、やはりそういった弾き手のことを常に考えているからでしょうし、それが口だけでないことは楽器を見れば一目瞭然でしょう。そういった世界に名前の通っている製作者の楽器を取り扱わせていただけていることを大変誇りに感じています。

楽器があまりに良く、ちょっとした興奮状態でとらせていただいた写真ですので、その良さが十分に伝わっているかが心配ですが、その気持ちを少しでもお伝えさせていただければと思います。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with Mother of Pearl Side Dots
BODY WINGS	5A+ Crotch Walnut Top & Back w/ Mahogany Veneer (5pc.)
CORE	5A Tiger Maple
HEEL CAP	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

中低域の程良い膨らみ方だけでなく、高域も耳障りな帯域よりも上まではっきり聴こえるシャープな感じが気持ちの良い楽器です。

Quilted MapleとAfrican Mahoganyの組み合わせですので、ふっくらとした柔らかい音色に加えて、Ken Smithの硬度と季節の変化に左右されない安定性を併せ持ったネックならではの立ち上がりの速い、スピードのある音色が幅広い音楽にマッチすると思い
ます。

また、’A’ Shape（アルファベットのAの文字に見える）のQuilted MapleのTop材としての使い方も他のメーカーではあまり見られない面白いものです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Quilted Maple Top & Back w/ Walnut Veneer (5pc.)
CORE	African Mahogany
CENTER BLOCK	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

初登場のWestern Quilted MapleをCore部に使用した楽器です。Western Quilted Mapleの特長は、その重量の軽さの為かアルダーに近いもので、そこに滑らかさと色気を加え たものですが、中域のパンチの出方も含めてAshにも通じるところもあるので、AlderとAsh両方の良さを持っているとも言えるでしょう。以前、Alder Coreのスミスが届いた時に（Alderという材自体は歴史ある古いものですが）、新しいKen Smithの登場を感じましたが、Quilted Maple Coreは、さらにその上を行く感動を与えてくれます。Ken Smith工房は、今年で設立25年目を迎えますが、ここに来てAlderに代わる新しい材の存在＝Western Quilted Mapleと18v New Preampを手に入れたことで、確実に新しい段階に入ったと言えます。

Quilted Maple Coreを持ったこの楽器は、従来の良く知られたKen Smith Toneとは、ある意味一線を画す野太く、オープンな音色を生み出しますが、そこにKen Smithの完璧な楽器制作という理念が加わり、大変完成度の高いものに仕上げています。

<New Preampに関して>

今回入荷分に搭載されている18Vの新しいプリアンプですが（従来の９Vと全く同じ設定も可能にしています）、Bass/Middle/Trebleの各バンドそれぞれにさらに細分化して可変領域を設定できるようになっています。このことが、Ken Smithの数ある特長の一つである環境に左右されない音作り、という要素をさらに向上させています。具体的な例をあげますと、例えば普段Tweeterのあるスピーカーを使われている方には、Trebleをより高い周波数で設定でき、逆にTweeterによるモダンなトーンが好みでない場 合は、その周波数を下げてあげることで、レトロな音色ながらもバンドアンサンブルでの抜け方をコントロールすることも可能にしています。このことはBassに関しては、例えば口径の大きいスピーカーでよりしまった音色を得ることを可能にするでしょうし、その逆の包み込むようなサウンドを狙って出すことも出来ると思います。またMiddleに関してはさらに考えられた設計になっており、ポイントをかえることができるだけでなく、そのかかり方も変化させられ、より音楽的なMid Rangeの使い方が出来ます。

構想６年と聞いていますが、行き当たりばったりでくみ上げられたものではない、十分な試行錯誤と、実験・検証の上で製品化されたプリアンプだと言うことが伝わってくる、さすがKen Smithというものです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Macassar Ebony Top & Back w/ Walnut Veneer (5pc.)
CORE	Western Quilted Maple
CENTER BLOCK	Red Quilted Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Chrome
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups