カテゴリー: Ken Smith Sold Out

自分自身で使用しているSmithもBT Shepeであり、その独特の佇まいに抗し難い魅力を感じるVintage ShapeのBlack Tigerです。

文句のつけようと無駄の一切無い、研ぎすまされた完璧なバランスを誇るトーンを持ち、それがアンサンブルの埋めるべき場所を、隅々まできっちり埋めてくれる楽器です。

粘りと色気のあるサウンドは、その何処も行き過ぎた感は無く、絶妙な立ち位置を、弾き手と共演者、そしてオーディエンスと音楽に常に齎しますが、それは、材料や、ネジの１本１本まで、全てに必然を感じる積み重ねがそうさせているのかもしれません。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Shedua w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	4A Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Tiger Maple Topは、今では完全なスタンダードの一つであり、それ自体に目新しさはありませんが、パイオニアとしてのスマートな矜持ゆえ、他との差異を感じさせます。

長時間の演奏に対してのストレスを軽減する、比較的軽量な楽器であり、その見た目の美しさが、でてくる音色にもそのまま反映されている、上質なMahogany特有の、均質で、低域や中域に遅れがなく、それでいてTiger Mapleとの親和性があります。

カラッとしながらも唸るトーンは、音量があり、分厚いアンサンブルでも、その良さを十二分に発揮してくれるでしょうし、ゴーストノートにすら弾き手の意思を盛り込め、休符にも、表音と同等の”価”を置くことの出来る楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Shedua w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	5A Tiger Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Bolivian Mahogany
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

たっぷりの溢れんばかりの色気と艶のあるトーンをもったフレットレスです。

出てくるトーンは、ダブルベースに渾身の力を持って臨んだときのようでもあり、良質の材料特有の打てば響くような気持ちの良さがあります。

3pc. Bodyは、5pc.よりもオープンであり、Ken Smithの美しいオイルフィニッシュによって生み出されるドライな音色は、それぞれが絶妙なグラデーションとコントラストを形成しています。

BTシェイプは、ローポジションが相対的にやや遠くなるのは事実ですが、ストラップの長さや座奏時におけるバランスや、もっとも譲れないポイントである、音に関しては、より確実なものとなる傾向にもあります。

Top & Back共に、端正な虎杢のある上質のCrotch Walnutが使用された、これから長い間残ってく楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Shudua w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	4A Crotch Walnut Top & Back (3pc.)
BODY CORE	Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

2011年のNew ModelであるWhite Tiger Eliteです。

White Tigerという呼称は、ここ日本では、Kenが日本市場向けということで限定的に使用しておりましたが、Black Tigerと対をなすかのように、高い評価を得ており、本年より正式にラインナップに加わりました。

Ken Smith工房は、2009年より、例えばBolt-onを受注生産に切り替えたりするなど、原点回帰とも呼べる動きをみせていましたが、このWhite Tiger Eliteもその延長線上にあり、ある種、今まで積み重ねられて来たノウハウの集大成とも考えられます(EbonyのHead Stockから醸し出される雰囲気を懐かしく思われる方もいるかもしれません)。

Ken Smithの楽器からは、例えばBodyやNeck材の厚み、採用しているHardware、構造や材のチョイスなどは勿論、ネジやポットのシャフトの長さに至るまで、その全てに意味がありますが、それゆえ、新しいモデルが出て来た場合でも、行き当たりばったりな浮ついた感覚とは無縁の、あたかも10年も20年も作り続けられて来たかのような、強烈な安定を誇っています。

いついかなる場所でも音楽的であり続ける個性をより分かり易く体感でき、官能的なトーンに溢れた、値段に見合った完璧さという言葉を具現化した楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with Abalone Top & Side Dots
BODY WINGS	5A Tiger Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Virginia Walnut
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

その凛とした見た目や、優美な美しさからBronde Mahoganyと称される、豊穣の大地を表すかのような黄金色のAvodire’ Solid Bodyを持つBSR5Mです。

MahoganyにAlderの特徴を加えたようなサウンドキャラクターを持ち、強烈な安定感だけでなく、まとわりつきのなり理想的な中低域と甘さを創出してくれ、用い方によっては、Sigle CoilでもHumbacker Pickupでも、その良さを十二分に発揮してくれます。

地に足のついた安定感と、スピードのあるアタックと歯切れの良さは、全ポジションでバランス良く発音し、グラマラスかつ官能的な音色を持った低音楽器という印象を与えます。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple
FINGERBOARD	Morado (Pau Ferro) with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Avodire (Solid) with Walnut Center Block
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Chrome
ELECTRONICS	Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

3pc. Bodyは、5pc.のものと比べて、よりオープンな音質を持つ傾向にありますが、このBlack Tigerでもそれは変わらず、趣味指向によってその良さの判断基準が変わってきます。

無数に存在している楽器の中でも、最も訴求力を持つものの一つに、Bassがあると考えていますが、その精髄は、重厚さ、荘厳さ、艶、きらびやかさが同時に備わった音であり、Ken Smithという楽器は、それらを凝縮した再生機であると考えています。

逸脱や破綻の無い確実なクオリティーや、直感的に音楽に集中させてくれるバランスの良さを持ち、場面や環境を問わず、それが何であるか認識することを可能にしながらも、あくまでチームプレイヤーの一員であり続けることができる楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Shedua w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	4A Crotch Walnut Top & Back (3pc.)
BODY CORE	Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

エレクトリックベースのフレットレスは、世界でもっとも美しいサウンドを持つ楽器の一つと個人的に考えていますが、この楽器もまさにそういった言葉がぴったりの１本と言えるでしょう。

Top材の特色を十分に引き出すことのできるMahogany Coreにより中域に特徴があり、Ken Smith特有の音の立ち上がりの速さが良い意味で少し抑えられています。その為、サウンドのピークに達するまでの感覚が、他の楽器ではなかなか得難い、大変気持ちの良いものになっています。 また、大変軽量ながらも、ベースらしい音色を奏でてくれるのも素晴らしいところです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubingaw/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Claro Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	African Mahogany
HEEL CAP	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

質実剛健、不要なものは一切持たずに、楽器というものに必要な全ての要素を備えている、見た目の究極的な美麗さや複雑なコンストラクション等、全てにおいて頂点に位置する、他の”高級家具”に成り下がってしまっている存在とは一線をおいた楽器です。

Claro WalnutとVirginia Walnut Coreの組み合わせによって生じる、エッジの利いたミッドレンジは、始めのうちは、大勢の前で丸裸にされてしまうように感じるかもしれませんが、少し慣れるとアンサンブルやアンプの種類、引いては環境に左右されずに聴こえるということに対する喜びや、快感が生まれ、アンサンブルに於けるベースパートの適切なあり方を教えてくれる、そういう楽器です。

このスタイルのサウンドは、往々にしてセットアップの幅が広く、低い弦高で軽いタッチのプレイヤーから、高めの弦高で、１音１音を力強く弾いていくプレイヤーなど様々な弾き手に柔軟に寄り添ってくれる傾向があり、音楽におけるあるべき役割をきちっと担うことは当たり前に行い、その上で、フロントの楽器との会話を自身のボキャブラリーによって楽しむことができます。

バランスの良さから、実際の重量を感じさせない軽さも大きな魅力です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	5A Claro Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Virginia Walnut
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Ken Smithが共通してもっているバランスの良さに加え、軽量ということもあり、長時間のステージでも弾き手に疲れを感じさせない楽器です。

エンカンブランスの無さは驚異的であり、トーンは、どの弦のどのポジションを弾いてもばらつき無く、あるべき場所に収まっています。

今でこそ多弦ベースは珍しい存在ではなくなりましたが、実際に完成度という観点で考えてみれば、決して顧客に完全なる満足を与えきる存在は多くないように感じますし、それは第一義的に弦を増やすということに重点を置いてしまっていることによる弊害でしょう。

Ken Smithの楽器は、パイオニアとしての強烈な自負と同時に余裕を感じさせ、それ依然として他との大きな違いになっているようです。

堂々としたLow-Bから、朗々と歌い上げるHigh-C弦まで、その全てに”完璧”という言葉がフィットする、手にした瞬間から自分の声に成り代わります。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Shedua w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	5A Quilted Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	African Mahogany
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

BT ShapeにJ945 Pickupsを載せ、Ken Smithのレギュラーポジションではなく、BurnerのPickup Layoutを採用したModelです。

Western Quilted Maple Coreは、非常に高品質なプレーンさと、深みのあるトーンをもちますが、このBT4VEもまさにそのトーンで満たされており、それに立脚した音楽的な主張を感じます。

J945を搭載したLacquer Finish Modelということで、他のSmithとはやや異なったおもむきはありますが、アンサンブルにおけるフォーカスされた音色の充実と安定感は、他の楽器では得難い、Ken Smithならではのものです。

特筆すべき点は山のようにありますが、強いてあげるならば、驚異的なプレイアビリティでしょうか。音楽に集中させてくれる全ての要素を持っています。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	5A European Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Western Quilted Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom J945 Pickups