投稿者: poncotz

抜群の安定感を誇るBlack Tigerですが、この楽器はそれに加えて良質のベースならではと言える、落ち着いていて、浮ついたところが全くないところも大きな魅力として感じられる素晴らしい楽器です。

どのポジションを弾いても立ち上がりが速く、均一なトーンを持っており、これはバンドアンサンブルの要たるベースプレイヤーにとって、大きな助けになることは間違いありません。

通常のBlack Tigerの良さに加えて、強力な太さが感じられます。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA+ Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Black Tigerで聴くことのできる音色とは対照的なトーンキャラクターを持つWhite Tigerです。

Alder Bodyの楽器に近い、ダークで粘りのあるサウンドを持ちながら、多弦べ－スには不向きな特性を持つ、Alderの弱点を見事に補完することに成功している楽器です。

根本的には広がりのあるオープンなものでありながらも、そうであっては困る領域ではコンパクトにまとまっているという相反する要素を高いレベルで融合しており、新品ながら弾いているととてもしっくり来る楽器です。

Low-Bの安定感の創出の為に34″よりも長いスケールを採用するメーカーが増えていますが、Ken Smithを弾くことで、スケールの長さが音色に影響することがあっても、Low-Bのクオリティには無関係であることは容易に理解できるでしょう。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Buinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAA Tiger Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Western Quilted Maple
HEEL CAP	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

茶色というよりも、角度によっては灰色に近い色味を持つ珍しいCrotch Walnutを使用した楽器です。

軽量ながらしっかりしたサウンドが特徴で、新たに投入されたシングルコイルでも使用可能なピックアップ(Series/Parallel/Single Coilとして使用可能です)と、良く知られている最上級のトーンウッドの組み合わせにより、ハムバッカーピックアップを搭載した最良の楽器として存在しているだけでなく、新たにシングルコイル特有の美しく澄んだサウンドをさらに上の次元へと昇華させていることが感じられます。

このピックアップの開発には、大変に長い時間がかかりましたが、それだけに”シングルコイルで使用した際のノイズを抑えること”や、”シングルコイルで使用してもKen Smithの従来の良さである音の太さを失わないこと”というリクエストは見事にクリアされておりハムバッカーのParallelモードよりも太く感じるくらいです）、抜けの良さというポイントでは従来のピックアップの方が優れていると思いますが、Ken Smithという楽器にとっての大いなる選択肢になったと思います。

この楽器の特性の話に戻りますが、ネック同様、トーンも剛性感のあるものではありますが、そこにはきちんとした弾力があり、これは良い材を使用していることが大きな理由だと思います。それはまた、アンサンブルで浮いてしまいがちなモダンなトーンを、適切なポジションにステイさせている大きな要因となっています。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Tiger Maple
HEEL CAP	Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel/Tap Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

特筆すべき限りなく美しいトーンは、Neck-thru構造という特性を十分に活かしきった結果であり、生音でも十分にヴォリュームのあるサウンドは、やはり長い時間、自然乾燥を施されたTone Woodを使用しているからでしょう。そして、この点における近道はないと感じさせてくれる楽器です。

新品とは思えない安心できる感覚がすでに備わっているのですから、この楽器を所有される方によって育って行く、この楽器の将来の姿を想像することは、難しくありません。

深いところまでボディとネックが鳴っており、一つ一つの音を丁寧に弾くと、小刻みにボディが震えているように感じます。

Ken Smithは、”我々は毎年多くの楽器を送り出して行くが、お客様にとっては、それぞれが大切な１本になることを考えると、手抜きをすることや、精度の低い楽器を作ることは許されない” と以前語っていたのは、今でも私にとっては印象深いことの一つですが、この6TNもその言葉に嘘や偽りが一切無いことが分かる楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA+ Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

最良の楽器としての確固たる地位を築きあげつつある、Ken Smithのフレットレスベースです。

フレットレスベースのサウンドは、全楽器の中でも最も美しく響くものの一つだと感じていますが、このBSR6TNFは、その良き例だと思います。

全音域に渡りコントラバスを彷彿とさせる、浮ついた感じのない、地に足のついたサウンドに加え、随所に感じられる形容しがたい甘くリッチなトーンは、ここまでのレベルのものは、Ken Smithならではと言えるでしょう。

6弦ながら、抜群の弾きやすさを誇り、良いフレットレスベースに共通する音程のとりやすさなど、プレイアビリティにも素晴らしいものがあり、雰囲気と色気でアンサンブルを音楽的にサポートすることのできる楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA+ Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel/Tap Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

現在では、BSRやFusion Shapeが主流になっているKen Smithですが、依然として根強い人気を誇るBT ShapeのBT6Gです。

Neck-thruの特長を集約したような良さのある楽器で、高域には甘い成分を多分に含んだ美しさが、低域には無駄な領域を取り去った引き締まった確固とした安定感が、中域には分厚いアンサンブルを確実に支えるベースらしい力強さがあります。

Ken Smithは、創立以来25年以上たった今でも、現状にとどまらないという姿勢を常に忘れていないことが良く分かるメーカーですが、それが随所にわたって感じられ、例えば塗装のOil FInish一つとっても、いわゆる一般的なメーカーのOil Fiishとは、ひと味もふた味も違う、ガラスのような美しさと、塗装するという行為のもう一つの大きな意味である、楽器保護という両方の要素を十分に備えているものになっています。

トーンに関しては、プリアンプにオリジナルの大変に優れたものを搭載していながら、プリアンプが無くても、十分すぎるほど楽器の良さが感じられるものへと進化しているようです。

また、Ken Smithという楽器を弾けば、”どのポジションでも同じような感覚で気兼ねなく弾く事ができる”ということが、弾き手にとって、いかに大きな意味を持つかが容易に理解できると思います。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA+ Wild Figured Tiger Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	African Mahogany
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

プロの方々に好評をいただいているBlack TigerのFretlessです。

音楽的であり、状況によってはそれ以上の次元に、軽くアンサンブルを引き上げてくれるSmithですが、個性的なルックスゆえ、ジャズベースの形の楽器しか弾かれない方には、フレットありでは敬遠されてしまうこともあるのですが、殊、フレットレスに関しては、楽器の音色や、持ちうる深い質感によってそう言った好みも容易に超えてしまうようです。

弦の振動の全てがネックとボディにしっかりと伝わっていく様は、オールドのコントラバスにも通じるところがあり、エレクトリックベースにとり、もっとも大切な領域である中低域に十分な芯があるため、幅広い音色の生成を可能にし、かつ、そのいずれもが”使える”ものになっています。

プライ数の多い楽器は鳴らないボディを持つ傾向にあり、それが独特の確実な抜けの良さにつながる事が多いのですが、そういった抜けの良さを持ちながらも、しっかりと鳴ってくれる楽器の存在もKen Smithでは珍しいことではありません。

生音とアンプの出音に整合性のある、美しく力強い音色を持った、Ken Smithの得意とするところの”Genuine Musical Instruments (本物の楽器)”です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA+ Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

入手し得る最良の材を使用し、魅了されるルックスだけでなく、音色やプレイアビリティのどこをとっても完璧と断言できる、”完成された楽器”です。

上質のCrocth WalnutとTiger Mapleの組み合わせですから、本当は全く異なっても不思議ではないのですが、Alder材によるフレットレスベースの、甘いトーンのレンジをバランスよく広げ、その上でエレクトリックベースとは思えないような”爆発力”や”推進力”と例えられるようなトーンが存在しています。その為ボディは、鳴りすぎでないか、と思わせてくれるものです。

個々の楽器に使用する適切な材の選定から、最終のセットアップまで行き届いた配慮を施すことは、ハンドメイドで楽器を製作しているメーカーでは自然のことですが、Ken Smithは、本当の第１段階と呼べる丸太の状態での材の仕入れや(これが実際にできるメーカーは多くはありません)、ここ日本に到着する最後の段階まで、他のどのメーカーよりも、特に輪をかけて気を遣っていることが感じられ、これも安心してお薦めさせていただける理由の大きな要因の一つです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAAA Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	AAAAA Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

これぞまさに究極的な精緻さをもったハンドメイドベースの最高峰と言える素晴らしい楽器です 。

全工程をハンドメイドで仕上げることで、何らかの作りの甘さがあっても不思議ではありませんし、そういう部分が温かみと感じられる場合もありますが、Ken Smithには、一切そういう妥協点のようなものがなく、限りなく工業製品に近い大変に精度の高い作りの良さがありつつ、ハンドメイドの良さを最大限に享受できるものです。

このフレットレスも限りなく正確に製作されている楽器であり、Ken Smith工房の楽器製作技術の比類の無い高さや、１本１本を大切に製作しようとしている気概が感じられます。

6弦ながら驚異的なプレイアビリティを誇り、かつブライトでふくよかなトーンを持っています。

3pc. Bodyということもあり、5pc. Bodyよりも弦振動がより大きく伝わり、Coreに使用されているAfrican Mahoganyと相まって、自然で気持ちの良い生鳴りがします。アンプからの出音も生音と全く変わりなく、弾き手が表現したいと感じるものを、余計な脚色の一切ないものと感じます。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAA+ Tiger Maple Top & Back (3pc.)
BODY CORE	African Mahogany
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

久々に入荷したBT6Gです。Tiger MapleとMahoganyの組み合わせは、王道の組み合わせで、明るい艶のある、ふくよかなトーンを生み出します。

完成したばかりですので、若い楽器という印象はありますが、そこはやはり材のシーズニングに大変に時間をかけているKen Smithの楽器ですから、上質の自然な木のぬくもりが多分に感じられます。

日本人の平均的な体格を考慮すると、ボディバランスの良さは、BSRに１歩譲りますが、おおぶりなBT特有の厚みのある音色は、大きな魅力と言えます。

音色のバランスの良さには、相変わらず特筆すべきものがあり、Parallel Modeで使用すれば上品で滑らかな音色に、Series Modeで使用すれば、荒さのある力強い音色を得られるため、スイッチと弾き方、それにタッチの加減で、大変に広範囲な楽曲にマッチするでしょう。

Low-Bに関しても、非常に強力にフォーカスされた存在感があり、楽器単体では出過ぎとすら感じられるものですが、実のところ、アンサンブルに入るとこれくらいの”強さ”が無いと、はっきりと抜けてこない事があり、その基準を軽く超えているKen Smithは、まさに、どのような場面でも安定した低域を生み出すことのできる楽器となっています。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA+ Wild Figured Tiger Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Bolivian Mahogany
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups