投稿者: poncotz

シンプルであることの良さ、というものをこれほど具現化しているベースも無いであろう、大変素晴らしい楽器です。

Knoorenも通常はActive Circuitを積んでいますが、この楽器を弾いていると、それがあきらかに単なる保険にすぎないことが分かりますし、本当に良い楽器とはこういうものである、ということが痛感できます。Knoorenに最近標準装備されているAguilar社のOBP-3は、普及型のActive Circuitとしてきわめて優秀なものの一つかと思いますが、その良さもこの楽器の前では完全に霞んでしまうように思えます(それゆえ、この楽器にはあえてActive Circuitは搭載しておりません)。

完成したばかりでありながら、すでに良い楽器特有の豊かな”鳴り方”の数段上にある、プロの演奏家としても一流で、かつ稀代の楽器職人でもあるJan Knooren氏の才能が多分に感じられる、シンプルな構造故のストレートな良さに溢れています。

楽器のサウンドを決定する要素は複数ありますが、指板やネック材は、ボディの材質よりも大きい比重を占めると場合も少なくないように思います。

ヨーロッパのハイエンドコントラバス用の材”Pear”をネック(Knooren氏によりますと、25年から30年は自然乾燥が施されているそうです)に使用したこの楽器は、暖かく、かつ重厚なキャラクターをもっており、このフレットレスベースのサウンドをまさに私の望んだ方向に導いてくれたと思います(NeckとBodyも1pc.です)。

また、特筆すべきはボディバランスです。例えばFenderは、12フレットの上近辺にアッパーホーンがくるように設計されていますが、この楽器はそれが9フレットの上に来るように設計されています。このことにより、ストラップを使用すると楽器がやや縦になるようになり、きわめてコントラバスに近いフィールで演奏できます。

コントラバスの感覚をもったフレットレスベースとしては、間違いなく最高の１本です。

美しいカラーリングが、厳選されたPlatanusのボディやこれ以上無いほど木目のはっきり出ている虎杢をより引き立て、コントラバス等アコースティック楽器が持っている佇まいや優雅さが感じられる楽器です。

サウンドに関しては、Jan Knooren氏が製作する楽器が、いつも持ち合わせている上記のような楽器の見た目だけではなく、それらが本質的に持っている内面の深さや空気に溶け込んでいくような鳴りとサウンドがありますので、コントラバス等を中心に演奏されている方が、持ち替えで弾くエレクトリックベースとしては間違いなく第一候補に挙げることができる楽器でしょう。

良い楽器に必要な要素として、見た目、弾きやすさ等いくつか挙げられますが、このKnoorenからは、そのもっとも大切なものが”音の良さ”であり、それ以外にあり得ないことをはっきり感じることができます。

余計な要素を一切排した、シンプルな構造から来るすっきりしたサウンドと、リッチな鳴りが相まって、言葉では表現できないような音を持っています。

エレクトリックながらアコースティックの質感を多分に備えた美しい楽器です。びっしりと虎杢の入った太めのネックは、不必要な鳴りを排除した、楽器として適切な鳴りのみを追求した結果によるものであることが分かります。

ボディも弾き込むことでどんどん成長していく、可能性を多分に持っていることが分かるものですが、これも”良い楽器”とはいかなるものかを熟知しているKnooren氏の楽器ならではだと思います。

今回よりプリアンプにAguilarのOBP-3が採用されており、これがこの楽器の良さを上手い具合に引き出しているのですが、いつもながらクノーレンのパッシブのトーンの美しさは特筆に値するので、プリアンプはあくまで付加的な要素になってしまう程彼の楽器が備えているトーンは素晴しいものです。

クノーレンのオリジナルカラーであるヴェネチアンブロンドは、弾き手と観客の双方に必ずアピールできるとても美しい色でしょう。この楽器は、そのヴェネチアンブロンドの美しさに負けず劣らずの素晴らしいトーンを持ち、かつ軽量な楽器です。長く弾ける楽器を製作することに主眼を置いているクノーレンの楽器は、弾き手の心に必ず訴えかける何かを強く持っていますが、これはクノーレンが現役の一流プレイヤーであるということも多大な影響を与えていると思います。プレイヤーが仕事の現場で必要な要素を多分に持っている数少ない楽器を作ることは、SLEEK ELITEが他に取り扱っているメーカーの製作者同様、演奏家としての豊富な経験があるからこそだと言えるでしょう。

“息をのむような美しさ”という言葉はこの楽器の為にあると言っても過言ではないでしょう。何時間弾いても全く飽きさせない暖かく鯔背なトーンは、心の琴線を震わせるに十分なもので、弾き込むことによってどんどん鳴ってくるボディが、この楽器を一生弾ける楽器にしていると言えるでしょう。他のメーカーには無い独特な材とホイズルピックアップが、見た目同様、美しすぎるくらい美しいトーンを生み出します。