投稿者: poncotz

熟練の職人が、手抜きをせずに、将来手にするであろう弾き手のことを真摯に考えながら、良質の材料を用いた楽器、即ち英語で言うところの”Genuine Musical Instrumens”がこのBlack Tigerに代表されるようなKen Smithです。

試行錯誤の上、作り出された優れたPreampの搭載によって、サウンドメイキングという作業では、一見どのようにでもできてしまえるような印象受けることもありますが、実際のところそれは、屋台骨である楽器自体が揺るぎないものでなくてはならず、また保険として存在しているからこそ、余計にその良さを感じることができるというのが本当のところでしょうし、在るべき姿ではないかと考えます。

技術を鋼のように磨き続け、自分が自分であろうと思う弾き手にとっての、上質な個性と完璧なバランスをもった楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Shudua w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Quilted Mapleのような木目を持つWalnutは、美しいだけでなく、非常に珍しく、今までに数えるほどしか見た事がありません。

6弦ベースとなりますと、やはりそのネックの質量からか、重たい楽器が増える傾向にありますが、このBSR6EG-FNは、重すぎず軽すぎずの”Optimum”な重量バランスを持っています。

言葉では表現しにくい幽玄や、良い按排を持った温かみと太さは理想的なサウンドの一つであることは間違いありません。

フォーカスされた散らない低域は、Low-Bの再生にも大きな力を発揮する一方、High-C弦にも力強さをもたらしており、多くのプレイヤーが求める6弦とはまさにこのようなものだと思わさせられます。

ニュアンスが非常に良く出るキャラクターが根底に有る為か、弾き手のタッチの加減や機微の全てが楽器を通じて再生され、例えば力強さは”がっつり”としたトーンに、弱いタッチはふくよかで包み込むサウンドにそれぞれ繋がります。

幅広いスタイルの音楽への高い適応力を誇る、弾いていて楽しい楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Quilted Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	African Mahogany
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

トーンにオレンジや赤を基調とするカラフルな色彩を持っており、人がそうであるように雑多であるからこその美しさを、確実な製作技術によって生み出された絶妙のバランスに立脚し備えている楽器です。

Ken Smithのオリジナルのアクティブ・サーキットは、自然に機能する為、良い意味でらしくない、かゆいところに手の届くものとなっていますが、ことフレットレスに関しては、Passiveで使われている方が、少なくないのも非常に頷ける楽器の１つです。

スタンウェイに例えられることの多いKen Smithは、エレクトリックベースというよりも、完成された、なにか別の違った弦楽器と評するに相応しいものでもありますが、このBB5TNFが証明しているように、右手のタッチと、指を置くポジションだけで、必要とされる以上の様々なトーンを生みだし、アンプはもちろん周囲の空気さえも、その音色の一部とせしめてしまうからでしょう。

クリアーで、明瞭なイントネーションを持ち、それでいて温かみのあるトーンは、スピーカーからの出音はもちろん、指板上でも筆舌に尽くし難いものであり、それら言葉では表現し難いものになっています。

このBB5TNFも、他のKen Smith同様、きわめてはっきりした音程を確実に創出し、それは弾き手優劣を如実に示してしまうようにも思えますが、音程の精度を維持する事の難しさをあまり感じさせず、楽器がプレイヤーをサポートしているかのような錯覚を持つ楽器です。

ベースプレイヤーであることに幸せを見いださせてくれる得難い、本物の弦楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back (3pc.)
BODY CORE	Highly Figured Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel/Tap Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Bubinga特有の力強さと太い音が第一印象であり、終始、それが圧巻と感じさせられる楽器です。

実際にはそのようなことはもちろんありませんが、もし全てのエレクトリックベースが求めるものが、アンサンブルで音楽的に機能する”中域”にあったとすれば、その到達点にある、行き着いたMid Rangeを持っているのが、このBB5EGであり、Bubinga Top & BackのKen Smithです。

G弦がD弦であるかのような、またLow-B弦がE弦であるかのような、散らず、引き締まった音色は、少ない音数でも、そこに一切の物足りなさを感じさせる事無く、アンサンブルを成立させ、それは優れたデザイナーによる一切の無駄の無い、機能美とデザイン性の高さを兼ね備えた建築物であるかのような印象を与えます。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Bubinga Top & Back (7pc.)
BODY CORE	Bolivian Mahogany
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Ken Smith初のFusion ShapeのBlack Tigerです。

程よく引き締まったサウンドキャラクターにより、低域から中域までに物足りなさを感じる事が無く、高域においてはベースという楽器の音の美しさを誇示しています。

全てのエレクトリックベースの中でも最良のLow-Bの音程感を味わう事ができ、古すぎず、またモダンに偏る事も無く、良い音とはまさにこれと言わんばかりのトーンを持っています。

弦高は、1弦で1.6mmとやや高めにセットアップされていますが、それが全くストレスにならない絶妙なプレイアビリティを保っているあたりは、ミュージシャンの為の楽器製作に定評のあるKen Smithならではであり、全ポジションにおいて万遍無く、太く張りのある音色を生み出します。

アンサンブルの要になるべ－スプレイヤーの為の感動させられる楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Flame Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

人それぞれに異なった雰囲気があるように、特別な個性のある楽器です。

ラミネートボディ構造によるメリットはいくつもありますが、多色になると、統一感を生み出す事が難しくなってしまい、美しい楽器にはなりにくくなりますが、このBSR5EGFは、普段より音の良さはもちろん、異なった材の組み合わせによるコントラストの際立った美しさの創出にも心を砕いているKen Smithの真骨頂とも言うべき、格別な佇まいを纏った楽器になっており、そこには、バイオリンやチェロを、耳だけでなく目でも美しいと感じる理由と同等のものが存在しています。

エポキシコーティングされた指板を持つフレットレスから生み出される音は、その昔、レコーディング時に、途方も無い感動を与えてくれましたが、この楽器からは、さらにそれを上回る温かみがあり、必要な帯域が自然に持ち上がっている印象を受けました。

バランサーの使い方次第では、コントラバスの役割を担う楽器として活躍することはもちろん、誰もが認める古いアコースティックのアンプより繰り出される、美しさと凶暴さを秘めた音色まで自由自在となっています。

並のものであれば、それらは１つの楽器に１つの音色という具合なのですが、このBSR5EGFには、それぞれが完璧な状態で備わっており、それには、ただただ驚かさせられるばかりという感じです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	AAAA Claro Walnut Top & Walnut Back (7pc.)
BODY CORE	Cherry
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel/Tap Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Neck-thru構造を持ちながら、他のSet-NeckのKen Smithと異なり、あたかもSet-Neckの楽器のような感覚を持っているのが、MS Seriesです。

分厚いアンサンブルや、音のまわってしまいがちな環境でも、確実に生き残る、まっすぐに伸びる力強さや、芳醇で美しい高音域でありながら、グラファイトネックの楽器のようにがちっとしすぎずに、きちんと良質の木でくみ上げられた特徴を持っています。

音楽的に機能する音はもちろん、バランスの良さにも特筆すべきものがあり、ファンドフレットの楽器を手にし、その筆舌に尽くし難い究極のバランス感覚を知ってなお、Ken Smithの凄さは際立っているように感じます。

多くのベースプレイヤーの好みを超え、だれもが良いと認めざるを得ない、価格は抑えられているものの、十分すぎると確信させてくれる、こういう楽器を製作し続けているKen Smith工房には未だに驚かさせられっぱなしです。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Morado with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	2A Virginia Walnut Top & Back (3pc.)
BODY CORE	Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Chrome
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Ken Smithにおいて、全エレクトリックベース中、最良のLow-B弦の音程感とイントネーションの良さを誇っていることは、その最大の特徴と言えますが、それはカスタムセットアップであるHigh-C仕様にしても全く楽器としての良さは失われず、むしろ逆に、本質の素晴らしさをRevealする結果となっています。

弦もライトゲージを使用することを前提としていた為、この楽器の為だけのセットアップをナット、ブリッジはもちろんネックの選定など随所に見る事ができ、存在自体が、あたかも5弦ベースとは、実は本来こういうものであったと考えさせる事に特段の違和感を感じさせない、きわめて自然なものとなっており、ライトゲージの弦によるネガティブも、もちろん全くありません。

Coreに使用されているWestern Quilted Mapleは、Alderに似通った特徴を持っていますが、他のメーカーが同じように作っても、こういう楽器には成りえないと確信させてくれるのは、Ken Smithという制作家が、自身でこの歴史を切り開いてきたからであり、このBSR5EGに、Alderという材を用いた楽器以上にその良さが特徴的に備わっているからです。

弾き手のリクエストを決して裏切らない本物がここにあります。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Macassar Ebony Top & Walnut Back (5pc.)
BODY CORE	Western Quilted Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Chrome
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

BSR Shapeの誕生によって、大幅なボディバランスの改善が図られたKen Smithですが、そのBSR ShapeのコンセプトをさらにおすすめたFusion Shapeを持つ、市場2本目のBlack Tigerです。

得難く、手放せない感覚を備えた、持った瞬間に体の一部になってくれる楽器であり、Solid Bodyの持つオープンなコンプレス感とは違った絶妙な気持ちの良さがあります。

各弦のバランスの良さは、ファンドフレットシステムを導入した楽器が最良であることは明白ですが、それを知った今でも、このKen Smithという楽器の優れた感覚には驚かさせられるものが多々あり、それは弾き手をあらゆる場面において大きく手助けしてくれるものです。

プレイヤーの技量や、インスピレーションに一切の制約を与える事の無い、表現の為の楽器がここにあります。

NECK	5pc. Aged Hardrock Flame Maple & Shedua w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

確実にアンサンブルをかき分けて聴こえてくるものの、自己主張しすぎずに、アンサンブルを的確に支え切るバランス良さの固まりのような楽器です。

誰もが認める指弾きのトーン等はKen Smith固有のものでありながら、いわゆる従来までのものとは趣きを異にした、切れ味の良い、強すぎない中域を持つスラップのサウンドなどがこのMS Seriesは持っています。

Maple Coreは、その材の密度によるものか、ブライトなキャラクターをもっていますが、突き刺すような感覚はなく、弾いていて飽きず、また共演者も含めた聴き手が安心する木のやさしさがあります。

Low-B弦の音程感の良さは感動的であり、上から下までの音域が広がりすぎず、あるべきところに必要なものがある、そして良い材を使用した楽器ならではの、ゆるやかなカーブのある音色が特徴です。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Morado (Pau Ferro) with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Cocobolo Top & Back (3pc.)
BODY CORE	Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups