カテゴリー: Ken Smith Archives

抜けの良いサウンドをもった楽器の中には、中域の特定の箇所のみがはっきり出ている為にそのように聴こえる場合もありますが、この5GN-FVは低域から高域までバランスよく前に出ており、それこそ分厚い壁のようなサウンドに感じられ、アンサンブルに音楽的な要素を多分に加えてくれるサウンドを持っています。

全ポジション、及び全ての弦が均一のフィールを持っており、Low-B弦のタイトさやフォーカスされた感じも他の追随を許さないものがあります。

レンジの広さや、ストレスにならない重量バランス、アンサンブルを埋める一つ一つの音に表情や説得力があるところもKen Smithならではの良さでしょう。

Avodire’ はAshのサウンドに近いものとして認識されますが、Ashのサウンドが好きな方には、Avodire’ Coreはおすすめです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Claro Walnut Top & Back
BODY CORE	Avodire’
CENTER BLOCK	Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

90年代にエキゾチックウッドを使用した楽器が数多く出現しましたが、良い意味でそのころの雰囲気を多分に備えている楽器です。

Quilted MapleをTop材として使用している楽器は今では珍しくなくなりましたが、ここまでグレードの高い材を使用できるのも、膨大な量のトーンウッドをストックしているKen Smithならではだと思います。この楽器はVeneer(Top & BackとCore材の間の化粧材)とFeature Stripes(Neck/Heel CapとBody Wingsの間の化粧材)にPurpleheartでアクセントを付け、また虎杢の入ったMahoganyをCoreに使用する等、エキゾチックウッドの使用や多弦ベースの製作で他社に先んじたKen Smithの面目躍如と言える美しい配色がなされています。

また、Ken Smithですから見た目の芸術性だけでなく、その音色にも素晴らしい点が数多くあり、通常の６弦ベースの音は、繊細さや美しさがまず耳をひくことが多いのですが、この楽器に関して言えば、それよりむしろ音色の分厚さや、強力なグルーブに必要不可欠な音の太さに一番の特徴があると言えるでしょうし、Ken Smith特有のアンサンブルや環境に左右されない芯の強さも健在です。

いわゆる銘木を使用した見た目だけの楽器とは、全く次元の違う”Ken Smithにしか製作できない本物の楽器”がこのBSR6EG-QHです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAAA Exhibition Quilted Maple Top & Back w/ Purpleheart Veneer (5pc.)
BODY CORE	Flame Hamogany
HEEL CAP	5A Quilted Maple w/ Purpleheard Features
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

全体的には澄んだクリアーな美しいキャラクターを持っていると言えますが、スラップ時には非常に力強くパンチのあるサウンド(Bolivian Mahogany CoreとWalnut Veneerが貢献しているのだと思います)が生み出されるという、６弦ベースとして大変優れた資質を持っている楽器です。

“６弦ベース”の存在が一般的になって久しくありますが、その中でも先駆者としての威厳を誇り、かつ他のメーカーの追随を容易に許していないのがKen Smithです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Claro Walnut Top & Back w/ Walnut Veneer (5pc.)k
BODY CORE	Bolivian Mahogany
CENTER BLOCK	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

非常に強力な楽器です。多弦ベースの製作で有名なメーカーの4弦ベースはかなり良いことが多い、ということは常々公言していますが、”この1本さえ有れば他の楽器は全く必要ない”と思わせてくれる楽器です。

Macassar EbonyとMahoganyの組み合わせは、Ken Smithの数ある材の組み合わせの中でもベストの中のベストの一つですが、この楽器も絶品のトーンを醸し出しています。重量も重すぎず軽すぎずの最適のものでしょうし、バランスの良さもあり、この楽器の良いところを上げようとすれば、キリがありません。

Ken Smithでは、Exotic Woodを使用するメーカーの先駆けとして様々な材を使用していますが、そこにはあくまで”音が良い”という大前提があります。また、Top & Backという構造に関してもれっきとした意味があり(経年変化の防止以上に大きな意味があることが最近分かりました)、その全てが”音の良さ”に結びつくように設計されています。

そのような楽器製作に対する深い知識と造詣の膨大な蓄積が感じられる素晴らしい楽器です。

NECK	7pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Macassar Ebony Top & Back w/ Claro Walnut & Tiger Maple Veneer (7pc.)
BODY CORE	Bolivian Mahogany
CENTER BLOCK	Quilted Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

ギター工房としては世界一の木材のストック量を誇るKen Smithをして、1000本に1本あるかないか、という美しく希少なWestern Tiger MapleをTop材に使用した、Vintage White Tigerです(端正かつ不可思議な木目を持っていながら、傷や凹凸が全く無いMapleは殆どございません)。

サウンドは、今まで取り扱わせていただいたKen Smithの中でも1、2を争うほどの分厚さと太さを持っており、その充実した中低域と、艶のある高域のおかげで、環境はもちろんアンプの銘柄に左右されない安定したサウンドが間違いなく得られるでしょう。

またBody形状や、Tiger MapleとMahoganyの組み合わせが、いわゆる昔ながらの親しみのある、美しくしっとりとした色気のあるKen Smithサウンドを生み出します。

NECK	5 Piece Laminated Aged Hardrock Maple & Bubinga with Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with Mother of Pearl Top & Side Dots
BODY WINGS	4A Western Tiger Maple Top & Back
CORE	Honduras Mahogany
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Vernish over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Humbucking Soapbar Pickups

まず、そのとてつもない弾きやすさに驚かさせられると思います。Ken Smithの６弦ベースのトーンは、美しいことはもちろん、程よく柔らかいもののアンサンブルに埋もれることは無く、絶妙のバランスを保っているのですが、このベースのトーンは特に美しく、数多くの多弦ベースに触れてきた私にとってもあまり経験の無いものでした。

世界ではじめて６弦ベースを世に送り出したKen Smithの６弦のトーンは、他の多弦ベースの追随を許さないものがあります。

６弦ベースには６弦特有のそれがありますが、この楽器はEQを全く使用しない状態ですでに６弦ベースの良いところの全てを凝縮している、また６弦という楽器に求められる全ての要素を持ち合わせている音が存在する、本当に素晴らしい楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
Center Block	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

アメリカ建国の頃に使用されていた材である、驚異的な天然の乾燥期間を施されたPrincesswoodをCore材として使用した楽器です。サウンドキャラクターは軽量のSwamp Ashのサウンドに近く、70年代のJazz Bassに素直さと深みを加えた感じがします。以前届いたものは、高域が落ち着いた印象があるものの指弾きのサウンドはとびきりのものでしたが、今回は新しいプリアンプも相まって、ドンとした低域と高域の強さもさらにバランス良く感じられます。Ken Smithでもっとも軽い材Princesswoodと上品な美しさが印象的なQuilted Maple Top & Backならではの軽量でストレスの無い楽器です。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple
FINGERBOARD	Morado (Pau Ferro) with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	2A Quilted Maple Top & Back (3pc.)
CORE	Princesswood
CENTER BLOCK	Virginia Walnut
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom J945 “Stacked Coil” Humbucking Pickups

４弦ベースは、５弦や６弦のようにバランスの善し悪しを気にしなくて済むものが多く、それがいわゆる手の出しやすさの大きな要因になっていると思いますが、このBSR4Pは安心できる４弦という楽器の中でも一つも二つも上のレベルでの安心感が感じられる楽器です。
弾きやすく安定したネックからくり出される、軽量のボディながらどっしりとした芯のある、分厚いアンサンブルでも聴こえるサウンドは、演奏家をしっかりサポートしてくれます。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Morado with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	Quilted Maple Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Virginia Walnut
CENTER BLOCK	Figured Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

ただ太いだけでなく、きらびやかさとなめらかさを音色にもっているWhite Tigerです。
大きいホールやクラブ等音の抜けにくい環境になればなるほど威力を発揮する、独特の存在感をもった中域と明るい高域は、アンサンブルにおいて限りなく気持ちよく、大変信頼のおけるものです。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAA+ Tiger Maple Top & Back (3pc.)
BODY CORE	African Mahogany
CENTER BLOCK	Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

ありとあらゆる美辞麗句を並べても、この楽器の良さを表現するにはおこがましいとしか言いようの無い、ハイエンド多弦ベースのパイオニアKen Smithの２５年の歴史を総括している驚異的な楽器です。２５周年記念モデルにも関わらず、ありがちなインレイを施したりしていないところが、その内面の充実度をもっとも重視しているKen Smithらしいところでありますが、見た目の美しさに違わぬ、High-CからLow-B弦まで、全ての弦がとけるようでいて芯があり、非常にシャープで洗練されながらも、木の温かみが感じられるキャラクターを持っていたりという素晴らしいサウンドを持っています。また、Low-Bのサウンドも、36″のベースに匹敵するような普通ではない出方をしています。

例えば、Ken Smithはギター工房の中でWalnutのストック量が世界一であったり、そのトーンウッドの保有量に関してその名を知られていますが、”Private Stockを使用した”と謳っているだけあり、この楽器に見られる材の良さは半端ではありません。

良質の材を使用した、という文句は楽器業界に溢れている気もしますし、SLEEK ELITEで扱っている多くの楽器のクオリティの根拠はそこにありますので、私自身多用しますが、このFusion Eliteに見られるような材を知ってしまうとおいそれとその言葉は使えないような気にさせられますし、この楽器の良いサウンドの根拠は、その”良質の材”以外の何者でもありません。

以前、Kenが、そのオリジナルのハードウェアやアッセンブリーの開発に大変な苦労を要したにも関わらず（彼が多弦ベースの開発に取り組んだ当時はもちろん現在のように５弦や６弦ベース用にピックアップはおろか、ブリッジすら存在していませんでした）、それらはあまり大事ではなく、Wood is my Secretと語っていましたが、そのことが如実に現れているのがこの楽器でしょうし、それゆえ他の楽器メーカーがおいそれと超えられない何かがKen Smithにはあるのだと思います。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars Gold Plated Brass Truss Rod Cap a’la 1980’s
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with Abalone Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAAAA Exhibition Claro Walnut Top & Back w/ Mahogany Veneer (5pc.) ***Ken’s Private Stock***
BODY CORE	Wester Quilted Maple
Heel Cap	5A Quilted Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil (“Ken’s Secret Sauce”)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups