カテゴリー: Ken Smith Archives

これは凄い、と思わず唸ってしまった楽器です。紡ぎだす１音１音の説得力が際立っており、アンサンブルをしっかり支えきる重心の低さと、滑らかで抜ける太い音が特徴です。また、その艶と色気のある音色は、アンサンブルにぴったりとはまっていく楽器特有のもので、バンドのクオリティを否応無しに高めてくれるものです。

こういう要素が多分にあるからこそ、GospelやR&Bで多用される楽器の代表格であり続けるのだと思います。

どのポジションでも均一な音色を保つので、デッドスポットやバランスの悪さに起因するストレスとは一切無縁の楽器といえ、シビアな環境で演奏をしなくてはならない演奏家にとっては最高の１本であるということは疑いの余地がありません。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Macassar EBony Top & Virginia Walnut Back w/ Maple Veneer (5pc.)
BODY CORE	Peruvian Walnut
CENTER BLOCK	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

最近入荷した楽器の中にEbony Topの楽器がどれも大変素晴しい楽器だった為オーダーした、Ebony Top & Backの6弦フレットレスです。

紡いだ一つ一つの音がずーっと聴いていたいと思わせる美しさを持っており、そこには程よい’おしの強さ’と自己主張が感じられます。Macassar Ebony特有の深みと倍音が、表面的では無い根をはったような確実なトーンのキャラクター＝存在感をこの楽器に与えています。

NECK	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Humbucking Soapbar Pickups
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with Mother of Pearl Side Dots
BODY WINGS	Macassar Ebony Top & Back (5pc)
CORE	Honduras Mahogany
CENTERBLOCK	Highly Figured Quilted Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquerover Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Humbucking Soapbar Pickups

ハムバッカーピックアップと非常に相性が良いと言われているLacewoodをTop & Backに、精悍な印象を与える美しいWalnutをCore材に使用した楽器です。

LacewoodのKen Smithというとチャック・レイニー氏の楽器で有名ですが、この楽器も彼のトレードマークのプレシジョンベースのサウンドにも通じるところがあり、なぜ彼がLacewoodを選んだかは想像に難くありません。

Walnutは、おそらくLow-Bも含めて、サウンドをもっともぐっと前に押し出すことの出来るCore材ですが、この楽器のサウンドもシャープで（かと言ってアンサンブルに混ざるように、前に出過ぎないのはさすがです）、タイトな低音が非常に大きな魅力になっています。

Walnut Coreとの組み合わせで多いのは、Tiger MapleやQuilted Mapleになると思いますが、それらの楽器と比較すると、Lacewoodの軽さによるものか、より速いレスポンスと明るさが得られます。

重量も絶妙に軽く、演奏時はもちろん、持ち運び時にも全くストレスにならないものでありながら、重い楽器のようなタイトな低音や、広がりすぎない高域等、良質の楽器として必要とされる全てが存在しているものに仕上がりますので、Lacewoodの木目は好みが別れるところかもしれませんが、軽量でどこに持って行っても決して困ることの無い完璧な楽器を探されている方には、Lacewood Top & Backは大変おすすめです。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Lacewood Top & Back w/ Purpleheart Veneer (5pc.)
BODY CORE	Virginia Walnut
HEEL CAP	5A Quilted Maple w/ Morado Features
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Black
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

ハムバッカーのサウンドを究極的に突き詰めた感のある、良質の材料と長い経験をもったビルダーの腕によってのみ製作することの出来る、密度のある分厚いトーンが特徴です。

ヴィンテージの楽器を弾くと、ボディのみならず、指板からもサウンドが伝わってくるのですが、この楽器でもそれと同じ感覚が味わえます。

またこれだけの軽さにも関わらず、しっかりとした低音が出ているのも驚愕に値する、思わず出来上がったばかり、ということはすっかり忘れてしまう素晴らしい楽器です。

NECK	3pc. Aged Hardrock Maple
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	Swamp Ash (Solid)
CENTER BLOCK	Quilted Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Chrome
ELECTRONICS	Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

ハンドメイドの楽器の良さは、弾き手をインスパイアし、様々な音楽的アイディアを生み出すことを多いに助けてくれることにもありますが、このBlack Tigerも間違いなくそういう類いの”本物の楽器”であり、ハイレベルかつ安定したクオリティを持っています。

Ken Smithという楽器は、例えば出来てみないとどうなるか分からない可能性を秘めているカスタムオーダーにおいても、微塵の不安も無くおすすめできるものですし、そのどれもが当たりと思わせてくれます。そういう素晴らしい楽器の中でも、このBlack Tigerは突出した良さを持っており、おそらく２度と入手することは出来ないであろうクオリティを持っていることが自明と感じられるような楽器です(決して大袈裟でないことは、楽器を弾いていただければ、すぐにご理解いただけると思います)。

多弦ベースの決定版とも呼べる素晴らしい楽器で、１音１音に強烈な説得力を持っている楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA+ Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
HEEL CAP	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

やや重めのボディから生み出される音域の低いベースらしいサウンドはいつもながら素晴らしいと言わざるをえません。Ken Smithのオリジナルのエレクトロニクスと、このMacassar Ebony Top & Backという組み合わせで、悪い楽器を作ること程難しいことはないかもしれません。

現在、国産の楽器にもたくさん優れたものが存在し、ブランドネームのみで海外の楽器を使うことに必然性は全くありませんが、こういう楽器であれば、そこに十分な意味を見いだせると思います。

Ken Smithは、その特長のあるサウンドを極限まで突き詰めた楽器で知られていますが、このレベルまで到達しているともはや弾き手のニュアンスや技術だけで、今までは考えられなかったジャンルの音楽での使用も可能になると思います。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	Macassar Ebony Top & Back w/ Tiger Maple Veneer (5pc.)
BODY CORE	Bolivian Mahogany
Heel Block	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Bolt-On構造かつSolid Bodyながら、上質のSet Neck構造の箱ものの楽器のようなフィールをもった楽器です。６弦のフレットレスベースとしては、ある種究極的な完成度の高さを持った楽器と言え、微細なタッチの差も表現できる、一見負担のかかりそうな６弦ベースながら、そのようなストレスとは縁の無い、いつまでも弾いていたくなる音とレスポンスがあります。また、木の質感を最大限活かしつつ、その美しさを十分に引き出すことに成功している美しいCatalyzed Lacquer Finishの手触りも絶妙です。

通常重い新しい楽器だと、最初は石を叩いているような感触があり、適正なボディ鳴りを得るまでにはやや時間がかかる傾向がありますが、この楽器は、Ebony Topの為ある程度の重さはあるのですが、CoreのAfrican MahoganyとBackのVirginia Walnutが、最初から程よい鳴りを楽器に与えているようですし、むしろ長時間弾くために必要な適度な軽さを与えています。Ebonyという材は、楽器のTop材（Top材が音質に影響を与える楽器に関してのみですが）としては、最高のサウンドキャラクターを持った物ですが、唯一の欠点はその重さにあると思います。ただ、このベースは、その音の良さだけを抽出しつつ、重量を軽減している、というKen Smithだからこそ作り得た楽器です。

NECK	5pc. Aged Hardrock Flame Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots
BODY WINGS	Macassar Ebony Top & Walnut Back w/ Figured Tiger Maple Veneer (5pc.)
CORE	African Mahogany
CENTER BLOCK	Quilted Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit　 and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

いわゆる良質の材と呼ばれるものが年々減少している中で、見た目の美しさと優れたサウンドを兼ね備えたトーンウッドを、依然として惜しみなく使用できるのもKen Smithならではでしょう。

楽器に使用されるTop材として最もポピュラーなものとして知られているTiger Mapleですが、ここまでのグレードのものをKen Smith以外ではあまり見ることはなく、また、楽器として一番大切な要素である”音の良さ”にも、真の意味での良質の材を使用していることが現れています。

Ken SmithのActive Circuitは優れた楽器用プリアンプとして知られていますが、そのプリアンプがあくまで保険にしかならないと感じられるほど、パッシブのサウンドが音楽的であり、しっとりとした楽器自体の鳴りを如実にアンプを通して再生してくれます。

以前にもこの組合わせの6EGが届いていますが、この楽器のサウンドもその時のものとほぼ同じものと言え、Ken Smith＝安定した確実なクオリティを持っている、ということの良い証明になるでしょう。

驚異的なバランスの良さや、この世で最も美しいと断言できるサウンドの1種を持っています。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Morado w/Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Quatersawn Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAAA Tiger Maple Top & Back w/ Walnut Veneer (5pc.)
BODY CORE	African Mahogany
CENTER BLOCK	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Hand Rubbed High Gloss Catalyzed Lacquer over Stradivari Gold Oil
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

Walnut Coreの楽器のような、重心の低い引き締まった音が特徴のBlack Tigerです。Crotch Walnut Topが生み出す、澄んだ音色と、自然で嫌みの無い長いサスティーンが、Tiger Maple Coreの美しく安定感のあるトーンと相まって、いつもながらこのBlack Tigerを素晴らしい楽器と感じさせてくれるものにしています。

厚みを伴っているフォーカスされた低域は、明瞭なピッチの生成に貢献し、それはアンサンブルにおいて、弾き手自身のみならず、周りのプレイヤーにとっても大きな助けになるでしょう。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back (5pc.)
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
CENTER BLOCK	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups

絶妙のバランス感覚と程よいまとまりが感じられ、前に出る力強い音が特徴の楽器です。アンサンブルで確実に聴こえるサウンドでありながら、周りの楽器のサウンドやプレイヤーの演奏を決して妨げることの無い滑らかさはKen Smithならではでしょう。

弦高は、かなり低めにセットアップされていますが、かなり力強く弾いても不必要なバズが出ず、ヴィンテージの楽器のようにしっかり弾けるところは、この楽器の精度の高さを物語っているでしょう。

NECK	5pc. Aged Hardrock Maple & Bubinga w/ Graphite Inlaid Bars
FINGERBOARD	Macassar Ebony with M.O.P. Top & Side Dots
BODY WINGS	AAAA Crotch Walnut Top & Back
BODY CORE	Highly Figured Tiger Maple
CENTER BLOCK	Highly Figured Tiger Maple
FINISH	Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce)
HARDWARE	Gold
ELECTRONICS	Series/Parallel Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit and Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups