投稿者: poncotz

国産メーカーの長所として、確実なクオリティコントロールと、細部に輪あるまでの緻密さや丁寧さなどがありますが、その点ではまず全くひけをとらない高い質を持っているのがNordstrandの楽器です。

若い製作者の場合、丁寧さや木工部分にこだわりすぎるあまり、肝心なダイナミクスを楽器に欠かしてしまうこともありますが、そういう心配はなく、Nordyは、New Standardになり得る可能性に満ちていると思います。

楽器自体は軽量ですが、それを感じさせないベースらしいサウンドがあり、叩けば響くような反応の良さは、バンドにおいて主導権を握るべきプレイヤーにとって大きな助けになるでしょう。

古い楽器の改善すべき点を見透かし、バランス良くした楽器です。

Neck	1pc. Hardrock Maple
Fingerboard	Rosewood
Body	Alder
Finish	Satin for Neck, Gloss for Body (Candy Apple Red)
Pickups	Nordstrand NJ4SV
Preamp	Audere Audio 3ZB2 (3 Band)

地力と芯の強さ、そしてシンプルながら深さを感じる素晴らしい楽器です。

低すぎず、高すぎずの弦高や、ナットの高さに象徴されるような、実践的なミュージシャン向けのセットアップには多大に感心させれ、自分自身かなり学ぶ事がありました。

音像のはっきりした力強いミッドレンジと、しなやかで柔軟性に溢れたトーンは、想像力を多分に刺激します。

相性の良いサーキットを積んだ楽器と比較しても遜色が無く、片方のピックアップだけでの使用でも十分使える楽器となっている、非常に優れた音楽的な存在です。

Neck	1pc. Hardrock Maple
Fingerboard	Brazilian Rosewood
Body	Alder
Finish	Satin for Neck, Gloss for Body (Daphne Blue)
Pickups	Nordstrand NJ4SV

楽器製作者としてのみならず、優れたピックアップ製作者としても名声を得つつあるCarey Nordstrandによる新機軸NordyのVJ5です。

Careyの製作する楽器は、丁寧さや、細部まで徹底的に行き届いた配慮等に満ちあふれていますが、その分、納期は非常に長く、最低でも約2年ほどかかる為、より多くの弾き手の方々にNordstrand流の解釈の真髄と、優れたピックアップの良さを知っていただく為の手段として、Nordyは大変に重要な役割を果たしています。

楽器を手にしてみると、普通の良い楽器という印象を受けますが、それは簡単なようで、相当な困難や幾多の試行錯誤があってはじめてこの次元まで引き上げられている、ということはまぎれも無い事実です。

古くて優れた楽器特有の暴れる感覚は、ほんの少し控えめに設計されているようですが、バランスとトーンの良さなど、それを補ってあまりある、現代の音楽シーンに対する適応力や汎用性の高さを有しています。

Neck	1pc. Hardrock Maple
Fingerboard	Brazilian Rosewood
Body	Alder
Finish	Satin for Neck, Gloss for Body (Olympic White)
Pickups	Nordstrand NJ5S
Preamp	Audere Audio JZ3

私が、今までに見て来た1000本以上の楽器の中でも、間違いなく最高の丁寧さと仕上がりの良さを持っている驚愕の楽器です。

上品な木目のFlame Pink IvoryとFlame Spalted Mapleが楽器に、嫌みの無い華を添えており、シングルカット構造ながら、Neckにはサテン塗装が施されていながら、BodyとHead Stockがグロス塗装で仕上げられているというにわかには信じ難い、思わず我が目を疑うような、凝った作りをしている楽器です。

弦高が低いことが決して良いとは言えない場合もあるのですが、この楽器は1弦12フレットのところで、0.8mmという弦高ながらバズが無いところにも驚かさせられました。

立ち上がりの速い、伸びる、透明感と優しさのあるサウンドは、大きい会場でも音が広がりすぎずに、きちんとまとまってくれると感じられますが、それは、この楽器の特性を考慮して製作されたオリジナルのピックアップの存在も大きいと思います。

5pc.ネックと、Top材が貼ってあるボディ構造を持つ楽器ですが、それぞれの生音も大きく、弾けば弾くほど成長して行くであろう楽器です。

Neck	5pc. Hardrock Maple & Padauk
Fingerboard	Flame Pink Ivory
Body	Flame Spalted Maple
Finish	Satin for Neck, High Gloss for Body
Pickups	Nordstrand Custom Dual Coil

Carey Nordstrandは、完全に納得するクオリティを伴うまで絶対に楽器を送り出さないこだわりと完璧主義で知られており、入荷のスケジュールが未定の為、NAMMで試奏機として展示されていた楽器を取り寄せました。

John Suhr氏の下で長年マスタービルダーを務め上げただけのことはある、徹底的な精緻さと丁寧さに、まず驚かさせられる楽器ですが、それだけが前面に押し出てしまいコンパクトになりすぎるということがなく、ワイルドな側面も持っている楽器に仕上がっているところに好感がもてます。

材の選択や製作の方法はもちろん、ナットの切り方からセットアップまで、常に正しい選択を行った結果がこの楽器にあると言えるでしょう。

作りの丁寧さや、仕上げの良さは、楽器のサウンドの善し悪しを決定する上で、必ずしも大切なことでは無い場合もありますが、この楽器には、その精緻さが反映されています。

コンピューターを一切導入せずに、ここまでの楽器を作れる、ということは驚き以外のなにものでもありません。

Neck	5pc. Aged Hardrock Maple, Bubinga & Walnut
Fingerboard	Ebony with Side Dots
Body	Burl Redwood Top & Alder Back
Finish	High Gloss
Hardware	Hipshot Black
Electronics	Carey Nordstrand Skiny Stack Pickups w/ Aguilar OBP-3

(この楽器はお客様からのオーダーでしたので、コメントをいただきました。ありがとうございました。)

オーダーから完成まで随分と時間が掛かりましたが、その時間に見合うベースが完成しました。

通常の完成インプレッションはよく見かけるので、オーダーからスペックが決定していった過程などを通じて、このブランドのことが分かるようなインプレッションとします。　オーダーにあたっては、大まかなリクエストから始め、スリークエリートさんを通じてキャリーとスペックの打ち合わせをしました。無理難題のようなリクエストもしましたが、キャリーがどう解釈してスペックを出してくるか楽しみでした。こちらのリクエストの基本は、

• フロントPUでのプレベの音を基本に、2PUではオールドジャズベ風のトーンが欲しい
• 弦間は19mm
• スケールは34インチ

というものです。これに答えてキャリーから出てきたスペックは、

• アルダーボディ、メイプルネック、指板はパーフェローをべースとし、以後の打ち合わせに入りました。

それから何度かやりとりを交わし、ボディのアルダーは軽量なもの、ピックアップとサーキットは、

• Fat Stack
• 各ピックアップ独立のボリュームとトーンコントロール
• ピックアップ切り替えスイッチ付き
• 各ピックアップのトーンバイパススイッチ

といったスペックにしました。また、

• テンション感は弱め
• フレット数は、できれば22

とも伝えました。

完成間際にキャリーからSplitスイッチ追加の提案があり、受け入れました。表の材はいくつかのサンプル写真から選びましたが、この際だからと派手目なものを選択しました。

受け取ってまず感じたのは、とにかくネックの握り心地が良い！仕上げも申し分なく、とても丁寧な仕事に感心しました。質量も予想以上の軽さでバランスも良く、小さいヘッドのありがたみを感じます。弦高は低めを希望していましたが、テンション感が弱いためか、ちょっと高めセッティングで届きました。これはぼちぼちと調整していきます。

さて音はと言うと、全体的にとても洗練された音色ながら、フロントPUでのちょっと暴れ気味のプレベの音はきちんと再現されています。2PUでの音色は、シングルコイルにすれば求めていたものに近い感じです。キャリー提案のSplitスイッチは正解でした。逆に、Fat Stackのままだとイメージとずれた結果になっていました。と言っても、これはこれで今風の音として十分使える音色です。また、パッシブながらスイッチが多めですが、これは正解でした。かなり色々な音色が選べます。新品の為かまだ鳴りきっていない感じがありますが、3ヶ月も経てば改善されるでしょう。今から楽しみです。

気になる点としては、ボリュームとトーンのカーブがちょっと使いにくいタイプです。もう少しリニアに変化するものが理想でした。また、当然と言えば当然ですが、Splitスイッチを切り替えた時に出力ゲインが大きく変化します。これについては、現在キャリーに確認しており、対策を予定しています。

色々と細かな観点でも書きましたが、オーダーした結果としては、とても満足のいくベースを手に入れることができました。楽器フェアで試奏した時にオーダーを決めた判断が、間違っていなかったことに安心しました。積極的なエンドースをしていないためかまだ認知度は低いようですが、本当に素晴らしいベースビルダーです。

Neck	3pc. Aged Hardrock Maple
Fingerboard	Morado (Pau Ferro) with Side Dots
Body	Redwood Burl Top & Alder Back
Finish	High Gloss
Hardware	Hipshot Chrome
Pickups	Carey Nordstrand Fat Stack Pickups