大変に珍しい木目を持ったWild Figured Tiger Mapleを使用した4GNFです。
同時に入荷したBlack TigerのFretlessとは、アンプを通さなくともその違いは歴然としており、この事は材が持つ音色と構造の相互作用が、どのように影響するかということを考える上で非常に興味深い事象となります(材の違いを音色に影響しないとしているメーカーもありますが、それはあくまでそのメーカーだけの事実であって、全てに当てはまる真理ではなく、言い切ってしまうことほど危険なものはないと考えます)。
普通に考えれば、Solid Body構造の方がその違いを明確に示してくれるはずですが、殊、Laminate Body構造を持つKen Smithという楽器の方が、それぞれの材の差異をより明確に示しています。
もちろん、材の違い＝クオリティの高低に直結してしまう場合もありますが、Ken Smithでは、それを避けつつ、逆説的でもありますが、最も人為的とも思える製造工程によって、材のありのままの姿を表出させるという面白い現象を引き起こしており、なおかつ驚異的な安定感を楽器に与えています(同じ形を持ち、同じ材を使用した楽器にあれだけ個体差が生じる理由も説明できるかもしれません)。
このことを強く感じるようになったのは、それほど昔の事ではないのですが、改めてKen Smithというルシアーの深慮遠謀の凄さ、いや素晴らしさに驚かさせられています。
Tiger MapleとWalnutの相性の良さは、フレットレスになっても十分に健在であり、それぞれの特徴が欲しい中域と低域に出過ぎずない甘みや、温かみのあるふくらみと結びついています。
Walnut Solid Bodyは、良くも悪くも画一的なニュアンスのある音色になりますが、よくシーズニングされたTiger Mapleによって上品さとくだけた感じの同居する、独特ながらもこれだ！という絶妙な楽器になっています。
| NECK | 5pc. Aged Hardrock Maple & Shedua w/ Graphite Inlaid Bars |
| FINGERBOARD | Macassar Ebony with M.O.P. Side Dots |
| BODY WINGS | AAAA Wild Figured Tiger Maple Top & Back (3pc.) |
| BODY CORE | Virginia Walnut |
| FINISH | Classic Hand Rubbed Dutch Varnish over Stradivari Gold Oil (Ken’s Secret Sauce) |
| HARDWARE | Black |
| ELECTRONICS | Series/Parallel/Tap Switches with Smith B.M.T. 3 Band EQ Circuit & Smith Custom Bass Hambucking Soapbar Pickups |